Rennes a de nouveau chuté à Toulouse (3-1), une troisième défaite en quatre matches qui vaut aux Bretons d’abandonner la 5e place à Lille, supérieur à Strasbourg (2-0).
La trêve liée à la Coupe du monde semble avoir coupé l’élan du Stade rennais, jusqu’ici à la lutte pour le podium et sur une pente glissante depuis la reprise. Battus à Toulouse (3-1), les partenaires de Steve Mandanda viennent de perdre le cinquième de leurs huit derniers matches. «Si je n’étais pas inquiet, je serais inconscient. On doit désormais montrer que nous sommes un vrai groupe. Il faut être capable de se remettre en question et de relever la tête», s’est projeté l’entraîneur Bruno Genesio.
Ses joueurs ont perdu pied en première période, plombés par «des erreurs de débutant» sur les deux premiers buts, concédés dans un intervalle de 90 secondes (27e et 28e). Après 37 minutes, le score était de 3-0 pour Toulouse.
Le promu, de son côté, voit la vie en rose. Le Téfécé, bien que privé de son maître à jouer Branco Van den Boomen (blessé) ainsi que de sa recrue suisse Vincent Sierro, a pris 16 points sur 21 depuis le début de l’année, de quoi s’incruster dans le milieu de tableau (11e).
Lille a profité de l’aubaine un peu plus tard en dominant Strasbourg (2-0) grâce à un doublé de Jonathan David dans la première demi-heure. Les Dogues s’emparent de la 5e place, qualificative pour l’Europe en fin de saison. Strasbourg reste en position de relégable, à la 17e place. Mais les Alsaciens ont profité des déboires de leurs concurrents directs.
Les relégables font du surplace
Troyes, 16e avec un point de plus, s’est cassé les dents sur Reims (4-0) et son insatiable buteur, Folarin Balogun, meilleur artificier du championnat avec un 15e but dimanche.
Derrière, la lanterne rouge Angers n’est pas parvenue à dominer l’avant-dernier Auxerre (1-1). Le SCO s’en est bien sorti, d’ailleurs, avec un penalty du jeune Matthis Abline repoussé par la barre transversale de Paul Bernardoni dans le temps additionnel. L’AJA accuse un retard de 3 unités sur les Alsaciens qui, avec 18 points, restent devant Ajaccio (battu 3-0 vendredi à Nice) à la faveur d’une meilleure différence de buts.
Sursaut dans l’Hérault
Chez les mal classés, la seule bonne opération est à mettre au crédit de Montpellier, vainqueur 3-0 de Brest, un concurrent direct pour le maintien. Le MHSC double son adversaire au classement et pointe à la 14e place, avec un petit matelas de 5 points d’avance sur la zone rouge. Avec ce net succès, le club de l’Hérault débute de la meilleure des manières la nouvelle ère Der Zakarian, ex-entraîneur de la Paillade (2017 à 2021) revenu sur le banc cette semaine pour tenter de redresser l’équipe.
Montpellier, battu lors des deux dernières journées, n’avait plus gagné devant son public de la Mosson depuis le mois de septembre.
La 23e journée de Ligue 1 se termine dimanche avec Nantes-Lorient (17 heures) et Lyon-Lens (20h45).