Il a fallu deux ans à un parc animalier de Nagasaki pour comprendre comment une femelle gibbon a pu être portante alors qu’elle vivait seule.
Le mystère de Momo est enfin résolu. En février 2021, cette femelle gibbon alors âgée de 10 ans a sidéré le personnel du zoo Kujukushima à Nagasaki en donnant naissance à un petit mâle. Pourtant, Momo vivait seule dans son enclos. S’agissait-il d’une immaculée conception? Deux ans plus tard, les gardiens du parc animalier pensent avoir compris ce qui s’est passé.
Grâce à un test ADN effectué sur le bébé de Momo, ils ont pu découvrir l’identité du père: il s’agit d’Itoh, un gibbon de 34 ans qui vivait dans la cage voisine de celle de la femelle à cette époque-là. Le zoo explique à CNN que selon toute vraisemblance, Itoh et Momo ont réussi à s’accoupler à travers un petit trou de 9 millimètres dans une plaque en métal séparant les deux enclos. Une sacrée performance!
Pas moyen de l’approcher
«Il nous a fallu deux ans pour comprendre, parce que nous n’arrivions pas à nous approcher pour collecter des échantillons. Elle était très protectrice avec son petit», explique Jun Yamano, directeur du zoo. Le bébé, qui n’a pas encore de nom, pèse aujourd’hui environ 2 kilos et grandit bien, sous la surveillance de sa maman.
«C’est une vie précieuse qui est venue dans ce monde, nous continuerons à prendre soin de lui et espérons qu’il vivra longtemps et en bonne santé», a déclaré Hideki Hisano, directeur adjoint du zoo. Il est prévu de faire prochainement emménager Itoh auprès de sa petite famille.